Este libro propone recorrer un amplio espacio temporal que se extiende entre los albores de la civilización y la actualidad, explorando el origen, la diseminación y la visión que la humanidad tuvo de un padecimiento que durante muchos siglos tuvo características misteriosas.

Hacer la historia de la lepra implica, en cierto modo, rendir un homenaje a quienes han realizado su aporte a lo largo de los tiempos para describir la enfermedad, separarla de otras, estudiarla como modelo inmunológico, clasificarla y encontrar el mejor tratamiento, hasta alcanzar el punto en el que estamos.

En tiempos en que la pandemia de COVID-19 nos ha llevado a repensar el mundo y los comportamientos del hombre en relación con su entorno y a los otros hombres, la lepra nos sigue interpelando y su nombre reaparece cada vez que se habla de segregación, de aislamiento, de evitación del contacto. Hemos avanzado mucho pero mientras tanto los pacientes han sufrido en carne propia la discriminación.

La OMS, en su estrategia mundial para la lepra 2016-2020, llamó a “acelerar la acción hacia un mundo sin lepra”. Esta historia continúa hasta que sea posible la integración plena de los pacientes, la prevención de sus discapacidades y la eventual llegada a ese mundo sin lepra.